Extremadura posee yacimientos de litio, un mineral esencial para la producción de baterías de vehículos eléctricos. Sin embargo, su explotación futura ha generado controversia y debate en la región, porque ase desconocen sus beneficios.
El futuro de España se ve influenciado por muchos factores, incluyendo la tensión entre modelos de desarrollo, la geopolítica y la transición verde y digital hacia la economía sostenible. Extremadura es rica en litio, un mineral clave para la fabricación de baterías de coches eléctricos, lo que plantea grandes oportunidades y desafíos para la región, por lo que si se cumplen las expectativas tendrá un papel importante en el futuro europeo.
El Gobierno español ha identificado cuatro grandes yacimientos de litio en Extremadura: Valdeflórez en Cáceres, Las Navas en Cañaveral, San Expedito en Valdesalor y Tres Arroyos en Alburquerque.
Actualmente, se está arrancando el proyecto de Valdeflórez en Cáceres, denominado Extremadura New Energies, con el objetivo de situar a Cáceres en una posición importante dentro del nuevo ecosistema industrial europeo centrado en el litio.
Este proyecto se refiere a un complejo industrial que incluye una mina subterránea de extracción de litio y una planta de procesamiento que producirá hidróxido de litio de calidad para baterías, con una capacidad para fabricar 500.000 vehículos 100% eléctricos al año.
Esta planta de procesamiento es innovadora por ser la primera de este tipo en Europa, lo que aumenta su valor añadido. Además, multiplica la inversión (de 40 millones para la mina a 600 millones para la planta), los empleos directos (de 245 a 700) y el valor del producto final (de 1.000 a mínimo 17.000 euros por tonelada), lo que demuestra que es un proyecto de gran importancia económico y social.
Impacto directo en el empleo
La implementación de esta industria generará un significativo efecto en la creación de empleo local. Se estima que se crearán alrededor de 1.500 empleos directos durante los 2 años de construcción y 700 empleos directos durante los 26 años de operación, además de unos 2.000 empleos indirectos.
Para tener una idea de lo que esto significa para una ciudad como Cáceres, es importante recordar que al final del año 2022, la ciudad contaba con cerca de 7.000 desempleados. La creación de empleo directo generado por este proyecto reducirá esta cifra en más del 10% y, si se incluyen también los empleos indirectos, Cáceres logrará una tasa de desempleo inferior al 10%, una tasa históricamente baja.
Es fundamental analizar el tipo de empleos que se están generando, ya que se trata de empleos industriales con estabilidad y salarios superiores a la media en la ciudad.
Actualmente, en Cáceres solo el 3,5% del empleo es industrial, mientras que la media regional es del 8,5% y la nacional es del 11,5%. Estos puestos de trabajo industriales representan una oportunidad para mejorar la economía local y la calidad de vida de sus habitantes.
El objetivo de Extremadura New Energies es que la mayoría de esos empleos cualificados sean ocupados por habitantes de la zona de Cáceres en situación de desempleo, y para ello se ha fundado la ENE Academy. La institución ofrece cursos especializados reconocidos por la Comisión Europea para que los habitantes locales tengan la capacitación necesaria para acceder a estos empleos y a otros similares dentro del sector.
Extremadura New Energies: Contribuyendo al Desarrollo Económico y Social
Extremadura New Energies es una sociedad con sede en Cáceres y gran parte de sus ingresos fiscales serán retenidos en Cáceres y Extremadura. Los estudios previos muestran que durante su operación, la planta generará un mínimo de 2.400 millones de euros en ingresos fiscales.
De los 2.400 millones de euros generados por el retorno fiscal, 1.200 millones se destinarán a la región, lo que equivale a una media anual cercana a los 43 millones de euros.
Además a esto, se le suma el compromiso de invertir parte de sus ganancias a través de una fundación, la Fundación Extremadura New Energies, que ya está en marcha y realizando sus primeras acciones en la ciudad.
Cáceres: Líder en el Desarrollo Sostenible y la Producción de Litio en Europa
Cáceres es el centro del sector industrial europeo del litio. Este producto es crucial para Europa y actualmente se importa, especialmente desde China, lo que resulta en un aumento de costes y emisiones de CO2.
Extremadura New Energies ha atraído proyectos de energías renovables, como un proyecto fotovoltaico y una planta de producción de hidrógeno verde, gracias a su acuerdo con Enalter. La empresa sigue trabajando con otras compañías para atraer nuevas industrias del sector.
ENE trabaja con entidades y asociaciones para involucrar a las empresas locales. Esto incluye la Cámara de Comercio de Cáceres, el Círculo Empresarial Cacereño y Asemtraex.
Imagen: Recreación del aspecto de la mina de litio. EL PERIÓDICO
